IELP

Lembram-se da tragédia acontecida, recentemente, na Praia da Memória (Matosinhos) que vitimou uma menina (cujo corpo ainda não apareceu) e a sua avó? Chegou até mim a informação que, do lado da mãe, são todos crentes, pertencentes à igreja Batista de Cedofeita. A irmã Isabel Pego pede a todos os crentes para que orem por esta família de coração destroçado.

Tenho ouvido, com atenção, as várias explicações sobre o facto de que a Igreja Católica Romana registou um decréscimo de 7% no número dos seus fieis. A melhor (pelo ridículo que espelhou) foi a de um prelado que disse que certamente a sua igreja perdeu em quantidade mas ganhou em qualidade, como se a primeira fosse necessariamente inimiga da segunda.

Mas também tenho ouvido alguns não católicos “a embandeirar em arco” esquecendo que nem sempre o decréscimo nas fileiras católicas significa obrigatoriamente um acréscimo nas fileiras dos grupos protestantes. Se formos realistas concluiremos que todos os grupos, ditos religiosos, sofrem com a sempre presente secularização que, regra geral, se manifesta em profunda apatia em relação aos valores espirituais.

Como evangélicos, e embora tendo a noção de que a instituição Igreja Católica Romana segue muito mais afoitamente as orientações do Vaticano em detrimento das Escrituras, não devemos “embarcar” alegremente na ideia de que o mais importante é termos multidões nos nossos cultos, sobretudo se a maior parte dos integrantes dessas multidões não tiver noção de quem está na origem daquele ajuntamento. Se outras coisas (ou pessoas) que não Jesus Cristo nos atrair às reuniões, então ao ajuntamento pode chamar-se tudo menos CULTO ou então o culto pode ser a tudo e todos menos a Deus.

A ideia de “ir à missa por desobriga”, tão normal entre católicos, não deixa de se verificar também entre grupos protestantes. A ideia trágica e desmotivante de estar ali sem saber por quê ou para quê nota-se tantas vezes nos rostos de muitos dos integrantes das tais multidões. Depois é vê-los cá fora, perfeitamente confundíveis com aqueles que nunca nasceram de novo, porque se calhar essa é a realidade espiritual deles também.

Ninguém me desentenda. Eu não olho com desagrado para a quantidade o que não pretendo é que a quantidade me deslumbre a ponto de ignorar o que é fundamental. Não queremos manter nas nossas fileiras apenas “religiosos”; pessoas que passam a vida sem entender que a mensagem do Evangelho, uma vez aceite, as salva para que elas sejam verdadeiramente discípulos que, quando reunidos em igreja, Adoram e louvam, aprendem e ensinam, edificam e são edificados, e quando entre os não salvos são sal da terra e luz do mundo. Com tais pessoas, e apenas com essas, não me importo nada que as nossas fileiras cresçam.

Às vezes interrogo-me porque é que Jesus, quando após a sua ressurreição pela primeira vez apareceu aos seus discípulos, não perguntou por Tomé que primou pela ausência. Quando nisto medito não deixo de pensar que, provavelmente, Jesus (apesar de ter notado a ausência) não a referiu para indicar com isso que ninguém é obrigado a reunir-se onde ELE prometeu marcar presença especial (Mat.18:20). Ele, certamente, lamenta as ausências mas não força as presenças. Apesar disso não devemos esquecer que a ausência de Tomé só a ele prejudicou. Em lugar de ter (ele mesmo) visto Jesus ressuscitado, teve de se contentar em ouvir a notícia dos lábios de quem presenciou o facto. O resultado da sua ausência foi a incredulidade (João,20:25). Felizmente Jesus deu a Tomé (o mesmo fará connosco) mais uma oportunidade.

Ah se as aproveitássemos!

Deus disse um dia a Jeroboão (o primeiro rei do reino de Israel após a divisão em dois reinos; Norte e Sul) o seguinte: “…rasguei o reino da casa de Davi, e o dei a ti, e tu não foste como o meu servo Davi, que guardou os meus mandamentos e que andou após mim com todo o seu coração para fazer somente o que era recto aos meus olhos…” (I Reis 14:8). Digam lá se o nosso Deus não é um Deus perdoador. Davi, como sabemos, nem sempre guardou os mandamentos do Senhor e nem sempre andou nos Seus caminhos com todo o seu coração fazendo apenas o que era recto. Mas Deus, após lhe ter perdoado, só consegue lembrar-se do que Davi fez de bom. O mal Ele perdoou e esqueceu.

Na igreja de Deus também deveria haver este espírito mas  temos sempre tanta facilidade em recordar o que os outros fazem de mau e esquecer o que eles fizeram de bom.

Ana Almeida Freitas Faustino, começou a ouvir o Evangelho na rádio juntamente com o então namorado, Walter, mais tarde começaria a visitar a IELP que na altura se reunia na R. do Espírito Santo, 47. As mensagens eram dadas na altura pelo Irmão Poland e não demorou muito a entregar-se ao Senhor. Dizia que antes de aceitar a Cristo tinha pesadelos terríveis, ao dormir, que desapareceram após a sua conversão. Não demoraria também muito a baptizar-se porque pensou para consigo: “Se Jesus se baptizou e não tinha necessidade porque é que eu, que tenho necessidade, não me devo baptizar?”. Após a sua conversão nunca mais deixou de marcar presença nos cultos e gostou sempre de se envolver nas várias actividades que, mesmo ao nível do departamento de jovens, eram realizadas acompanhando os jovens para toda a parte. Com o desaparecimento da irmã Elsie Ingleby foi ela que assumiu a liderança do departamento de senhoras da igreja sendo também figura destacada nos congressos de senhoras em cuja organização participou sempre. Foi também sempre presença assídua nos acampamentos de Esmoriz colaborando, sobretudo, na cozinha ajudando a D. Alicínia.

Era uma pessoa entusiasta, amiga, franca e directa. Se discordava de alguma coisa não ficava calada e não se coibia de tomar posição sempre que achava estar a ser praticada alguma injustiça ou sempre que, no seu entender, as coisas não estivessem a ser dirigidas como deveria ser.

Embora não fosse perfeita (como ser humano que era) foi sempre um exemplo para a igreja em matéria de assiduidade, dedicação, apoio e conforto aos doentes ou desviados. Visitava as pessoas em casa e nos hospitais com assiduidade e, apesar do seu trabalho, nunca ninguém a via exaltar-se ou a tentar chamar as atenções sobre si.

Como um dos responsáveis da IELP posso testemunhar que nunca recusou qualquer tarefa que lhe tivesse sido pedida, estando sempre pronta para ser uma parte da solução dos problemas do que uma parte dos problemas.

Cultivou também sempre o hábito de elogiar. Quantas vezes me incentivou através dos seus elogios. Uma vez, numa reunião de dirigentes da igreja (onde algumas vozes se levantaram contra mim) a Aninhas manteve-se em silêncio e quando falou foi para dizer: "Sobre o Zé Carlos apenas quero agradecer-lhe o muito que me tem ensinado sobre a Palavra de Deus, desde que passou a fazer parte desta igreja; obrigada Zé Carlos". Sempre que tinham lugar programas especiais era vê-la com um enorme sorriso e fazia questão de se dirigir às pessoas para elogiar e agradecer.

Há mais de três anos que uma rouquidão estranha se apossou dela. Descoberta a doença (grave) fez quimioterapia, terapia da fala mas sempre testemunhou de Cristo aos médicos. Já muito doente, instada pelo médico, se queria ser acompanhada por um psicólogo respondeu que o seu psicólogo era o Senhor. Numa recente entrevista que lhe fiz na Escola Dominical (uma semana antes de ter sido hospitalizada) perguntei-lhe se, quanto ao futuro, tinha qualquer receio. Com grandes dificuldades para respirar, foi contudo enérgica ao responder: “Não tenho medo nenhum; sei muito bem para onde vou e por isso estou segura”.

Agora está na presença daquele a quem sempre amou, serviu e a quem sempre procurou honrar. A Deus toda a glória.

À família enlutada a IELP endereça sentidas condolências e lembra que, para ela, a morte foi uma promoção à Glória.

O funeral será amanhã, pelas 15 horas, no salão da IELP.

José Carlos Oliveira

E-mail para o apostolo Paulo;

Estou escrevendo para colocá-lo a par da situação do Evangelho que um dia você ajudou a propagar para nós gentios, e que lhe custou a própria vida. As coisas estão muito difíceis por aqui. Quase tudo o que você escreveu foi esquecido ou deturpado.

Você foi bastante claro ao despedir-se dos irmãos em Éfeso, alertando que depois de sua partida lobos vorazes penetrariam em meio à igreja, e não poupariam o rebanho [1]. Palavras de fato inspiradas, pois isso se concretiza a cada dia.

Lembra-se que você escreveu ao jovem Timóteo, que o amor ao dinheiro era a "raiz de todos os males"[2]? Quero que saiba que suas palavras foram invertidas, e agora se prega que o dinheiro é a "solução" de todos os males.

Também é com tristeza que lhe digo que em nossa época ninguém mais quer ser chamado de pastor, missionário ou evangelista, pois isso é por demais humilde: um bom número almeja levar o título de apóstolo. Sei que em seu tempo, os apóstolos eram "fracos... desprezíveis... espectáculo para os homens... loucos... sem morada certa... injuriados... lixo e escória" [3]. Agora é bem diferente. Trata-se de uma honraria muito grande: acercam-se de serviçais que lhes admiram, quando viajam exigem as melhores hospedarias e são recebidos nos palácios pelos governantes.

Eles não costumam pregar seus textos, pois você fala muito da "Graça" e da "liberdade que temos em Cristo" [4]. Isso não soa bem hoje, pois a Igreja voltou à "teologia da retribuição" da Antiga Aliança (só recebe quem merece), e liberdade é a última coisa que os pastores querem pregar à suas ovelhas.

Você não é bem visto por aqui, pois sempre foi muito humano, sem jamais esconder suas fraquezas: chegou até reconhecer contradições internas, dizendo que não faz o bem que prefere, mas o mal, esse faz [5]. Eles não gostam disso, pois sempre se apresentam inabaláveis e sem espinhos na carne como você. A presença deles é forte, a sua fraca [6], eles são saudáveis, você sofria de alguma coisa nos olhos [7], eles jamais recomendariam a um irmão tomar remédio, como você fez com Timóteo [8], mas aqui eles oram e determinam a cura – coisa que você nunca fez.

Você dizia que por amor de Cristo perdeu "todas as coisas" considerando-as refugo [9]. As coisas mudaram, irmão. Agora cantamos: "Restitui, quero de volta o que é meu!".

Vivo em uma cidade que recebeu o seu nome, e aqui há um apóstolo que após as pregações distribui lencinhos vermelhos encharcados de suor, e as pessoas levam pra casa, como fizeram em Éfeso, imaginando que afastarão enfermidades [10]. Sim, eu sei que você nunca ordenou isso, nem colocou como doutrina para a igreja nas epístolas, mas sabe como é o povo....

Admiro sua coragem por ter expulsado um "espírito adivinhador" daquela jovem [11], embora isso tenha lhe custado a prisão e açoites. Você não se deixou enganar só porque ela acertava o prognóstico. Hoje há uma profusão de pitonisas e prognosticadores no meio do povo de Deus, todavia esses espíritos não são mais expulsos, ao contrário, nos reunimos ansiosos para ouvir o que eles têm a dizer para nós.

Gostaria de ter conhecido os irmãos bereanos que você elogiou. Infelizmente, quase não existem mais igrejas como as de Beréia, que recebam a palavra com avidez e examinem as Escrituras "todos os dias para ver se as coisas são de fato assim"[12].

Tem hora que a gente desanima e se sente fragilizado como Timóteo, o seu companheiro de lutas. Mas que coisa bonita foi quando você o reanimou insistindo para que reavivasse "o dom de Deus" que havia nele [13]. Estou lhe confessando isso, pois actualmente 90% dos pregadores oferecem uma "nova unção" para quem fraqueja. Amo esta sua exortação, pois você ensina que dentro de nós já existe o poder do Espírito, dado de uma vez por todas, e não precisamos buscar nada fora ou nada novo!

Nossos cultos não são mais como em sua época, onde a igreja se reunia na casa de um irmão, havia comunhão, orações, e a palavra explanada era o prato principal.... as coisas mudaram: culto agora é como fosse um show, a fumaça não é mais da nuvem gloriosa da presença de Deus, mas do gelo seco, e a palavra é só para ensinar como conseguir mais coisas do céu.

O Espírito lhe revelou que nos últimos tempos alguns apostatariam da fé "por obedecerem a espíritos enganadores" [14]. Essa profecia já está se cumprindo cabalmente, e creio que de forma irreversível.

Amado apóstolo, sinto ter lhe incomodado em seu merecido descanso eternal, mas eu precisava desabafar. Um dia estaremos todos juntos reunidos com a verdadeira Igreja de Cristo.

Edeildo Maciel

Aqui ficam algumas passagens bíblicas onde Deus promete que o seu povo Israel jamais deixará de ter direito à terra que lhe foi dada pelo Dono de tudo o que existe. Claro que neste momento o povo com quem Deus lida é a igreja (onde não há judeu ou gentio mas apenas aquele que crê no Senhor Jesus Cristo). É claro que Israel está, temporariamente, posto de parte por ter rejeitado o Rei e consequentemente o Reino. Mas um dia aqueles que rejeitaram o Messias vão dizer: “Bendito o que vem em nome do Senhor” (Mat.23:39) Seja como for, quando a igreja terminar a sua missão na terra, e for arrebatada, Deus voltará a lidar com Israel. Isso está revelado, em Ezequiel 37 e em Romanos 11. Mas para quem tem dúvidas aqui ficam outras passagens, clarinhas como água, que devemos ter em consideração.

Jr.31:35-37 = 32:37 = 33:20,21; Ezequiel 37:25, 28; Joel 3:16, 20; Amós 9:15 e Miquéias 7:17.

Já lá vão vários anos quando, visitando em S.ta Cruz do Bispo um casal de membros da IELP, me apercebi de que havia naquele lugar muitas crianças. De imediato pedi apoio musical à Ana Maria  e iniciei ali encontros em que ensinava coros cristãos e lições bíblicas (próprias para crianças) àqueles miúdos. Mais tarde o Moura acabaria também por dar alguma colaboração ficando até entusiasmado com a quantidade de crianças (e adolescentes) que iam aparecendo.Havia um rapaz (já espigadote)  que aparecia sempre e levava consigo umas castanholas. Durante a lição que procurava dar ele resolvia sempre brincar com as castanholas e fazia rir os miúdos, distraindo-os. Os apelos que eu lhe fazia para que não tocasse as castanholas resultava apenas durante alguns segundos sendo que logo a seguir ele esquecia-se e voltava à brincadeira. Confesso que por vezes quase perdi a paciência e orava ao Senhor por sabedoria para lidar com aquela situação. Até que um dia Deus trouxe à minha lembrança: “Aproveita a energia do rapaz”. Que grande ideia! Na próxima classe disse-lhe que ele podia colaborar nos coros tocando, juntamente com a viola, as suas castanholas. Remédio santo. A partir dali era o mais bem comportado do grupo.

Esta história verídica faz-me sempre lembrar como é importante utilizarmos as energias daqueles que, no grupo, parecem destoar. É só preciso sabedoria e sobretudo AMOR.

Lembremo-nos que não estamos autorizados pelo amor a EXCLUIR; estamos, isso sim, obrigados a INCLUIR. TODOS.

Faleceu a D. Maria José (Avó da Sofia e mãe do Belarmino) há alguns meses que lhe foi detectado cancro nos pulmões e estava, neste momento, internada do IPO. O corpo deverá ser depositado hoje ´(ou amanhã) no Tanatório de Matosinhos (em Sendim) o funeral será Domingo e a cremação do corpo na Segunda-Feira. Mal conheça outros pormenores darei aqui a informação. À família enlutada  endereço em nome da IELP sentidas condolências. Felizmente que ela fez, recentemente, a sua decisão por Cristo. Está por isso melhor agora.